深海约占地球表面积的65％，其中拥有着丰富的资源。
在矿产资源较为匮乏的背景下，通过开发深海矿产资源来缓解人类社会资源匮乏这一难题已成为全球趋势。随着深海采矿技术的不断发展，深海采矿时代即将来临。
但是，矿产资源开采会给海底、特别是深海底以及海洋环境造成一定影响，包括深海生物多样性、深海生物栖息地环境以及海洋渔业都会面临不同程度的影响。在气候变暖、臭氧层破坏等全球性环境问题日益严重的背景下，深海矿产的开采活动更需要兼顾绿色和可持续。
本期对话中国大洋矿产资源研究开发协会办公室副主任李波先生。
李波先生长期负责中国大洋科学调查的组织领导工作，在推进国家深海战略规划制定、深海勘探开发技术装备发展应用、国际海底矿区圈定与评价、深海生物资源研究评价、国际海底命名等方面有着丰富的经验。在采访中，他为我们介绍了海底矿产资源开采的前沿技术趋势以及他对矿产开采与环境保护的关系等热点问题的见解。
以下为部分采访实录
Q：可否介绍一下深海资源开发的重要性？
李波：目前，我们所认识到的深海价值，主要包括两大系统：一是深海矿产资源及其成矿系统；二是深海生物资源及其生态系统。我们目前对深海矿产资源研究较多，而对深海生物资源的认知相对还比较少。
当前，受到陆地矿产资源不足及一些独特矿产、关键矿产被垄断等影响，全球加速了对国际海底巨量矿产资源的开发进程。尤其是随着近年来新能源行业成为热点，制造新能源电池必不可少的钴、镍等在内的矿产成为深海开发的重点。
多年来的大洋勘探调查结果显示，深海底蕴含有大量的矿产资源，其中包括多金属结核、多金属硫化物和富钴结壳。在这三种海底矿产资源中，含钴、镍的海底多金属结核的开采可能性最高。随着深海采矿技术不断发展，深海矿产资源的商业开采也逐渐成为了可能。
需要特别指出的是，深海矿产资源大多赋存于“区域”内。根据《联合国海洋法公约》条款，“区域”是指国家管辖范围以外的海床和洋底及其底土。“区域”内的海底矿产资源是全人类的共同财产。
依据这一宗旨，目前，国际海底管理局已经与22家承包者签订了共31份深海矿产资源勘探合同。
因此，开发“区域”内矿产资源既是人类认识深海的必经过程，也是人类利用最好技术构筑伟大深海技术工程系统的实践，它的总体目标是保证全人类的共同财产被负责任地开发利用。
Q：环境保护与海洋开采之间是否存在矛盾呢？
李波：资源的开采必须是一个良性的、符合全人类利益的活动。所以，环境保护与深海矿产资源的开采之间是不存在矛盾的。如果有矛盾，说明我们的技术发展还不足以支持负责任地继承深海底宝贵的矿产资源。我们不能忽略这个矛盾而盲目开采，而是应该进一步优化采矿技术，最终达到环境可接受的影响水平。
深海资源是全人类共同财产，所指的不仅仅是当代人的财产，同时也是子孙万代的共同财产。所以我们在开发深海资源的时候一定要考虑可持续发展，不能因为眼前的利益就破坏了深海环境，造成长期利益受损。
同时，深海不仅仅只有深海底矿产资源，更蕴含丰富的生物资源，以及未被人类所认知的潜在资源。我们在开发深海底矿产资源的同时，不能破坏深海环境以及其他资源。我们在开发深海矿产资源的同时，更应该加强科学研究，使更多的深海资源为人类所认知、了解、熟悉、掌握与利用。
Q：我国对保护海洋环境有何举措呢？
李波：保护海洋环境其实保护的就是人类自己。从全球气候变暖等原因导致海平面上升的例子中，我们已经能深刻认识到，环境恶化的最终结果将直接影响人类自身的生存与发展。因此，中国高度重视海洋环境的保护与保全。
中国2016年颁发的《中华人民共和国深海海底区域资源勘探开发法》第一条就规定，要规范深海海底区域资源勘探开发活动，保护海洋环境，促进可持续利用，维护人类共同利益。
自二十世纪八十年代以来，中国开展了六十余航次的大洋资源环境调查，我们的科学家对深海生物环境调查有着多年的工作积累。
国际海底管理局最近也在组织制定《开发规章》，将相继制定《开发规章》草案等相关文件。中国多次对《开发规章》草案中的环境工作内容提出了建设性的意见。
为了做好西北太平洋海山区的环境保护工作，早在2017年8月，在国际海底管理局第23届大会期间，中国就举办了以“资源开发与环境保护的平衡”为主题的边会，针对富钴结壳资源，我们首次提出在西北太平洋合作开展区域环境管理计划的倡议，得到了国际海底管理局的赞同。
最近我们联合相关深海研究机构和专家研究论证了GERIS（Green绿色、Efficient高效、Reliable可靠、Intelligent智能、Safe安全）商业深海矿产资源开采系统设计要求，并发布了遵循GERIS技术要求的深海采矿系统设计指南。
深海采矿系统的设计要求绿色是排在第一位的，深海矿产资源的开采不能以破坏环境为代价。同时，我们也正在研究深海采矿活动对环境保护与保全的相关标准问题，希望在保护深海生物多样性方面做出更多严肃而认真的努力。
Q：您认为在海洋资源开发技术方面未来会有哪些突破呢？
李波：首先要通过勘探、调查熟悉了解海底矿产资源的分布特点以及环境条件，然后考虑如何以对环境影响最小的方式把这些矿产资源从海底提取到海面。这需要我们鼓励创新思维，探索多种采矿模式，最终选取对环境影响最小、经济回报最高的海底矿产资源开采模式。
我们要对深海矿产资源开采系统提出高标准、严要求，回采率就是一个很重要的指标。回采率是什么呢？回采率是衡量海底矿产资源开采技术的重要指标之一，是指采矿过程中采出的矿石或金属量与该区域估算矿石或金属储量的百分比。开采回采率越高，也就是采出矿石越多，浪费的矿石越少，说明深海矿产资源开采系统经济性水平越好。
我认为回采率这个指标非常重要。只要是深海资源开采，必然会对开采区环境产生一定的影响。回采率低，意味着需要规划更大的开采面积，这既不满足对资源节约利用的要求，也势必影响更大的环境范围，扩大了环境的损害程度。因此，如果回采率不能达到85％以上，那我们认为就是对全人类共同继承遗产的浪费，不要继续开采了。如果以低回采率的方式继续开采下去，对环境的保护以及深海矿产资源的合理利用都是不利的。
深海矿产资源开采最终是以绿色为前提、以经济性为基础、以可靠性和安全性为保障，以实现系统的智能化。为了实现以上技术要求，可以通过以下几方面的技术突破，来最终实现绿色化深海矿产资源的开采，其中包括可以增进人类认知的全要素数字海洋技术、深远海清洁能源技术、深海空间大功率施工作业技术、深远海大型智能化运维保障系统技术、智能运输系统技术、深海空间环境保护规划与生态恢复技术、水下传感器技术，深水耐腐蚀与耐压材料技术等。
为实现这一目标，我们必须在现有的工作基础上加强科研投入，开展广泛的合作研究。
这里的合作不仅是指我们国内的科研单位要加深合作、实现互利共赢；在国际上也应该倡导深化合作，尤其是深海环境的研究，国家间进行必要的交流与数据共享，这才是我们所希望实现的目标。
中国一直在倡导提高海洋保护与可持续发展的意识。我相信随着对深海的进一步开发，不仅会丰富中国海洋文明的思想内涵，也会促进全球科学技术的进步，最终帮助我们构筑人类命运共同体。
（信息来源： 中国海洋经济博览会）
